Die Liaison zwischen Jimmy Butler und den Minnesota Timberwolves neigt sich nach nur einer Saison wieder dem Ende zu. Wie mehrere US-Medien übereinstimmend berichteten, will der 29-Jährige die Franchise verlassen und soll die Verantwortlichen bereits um einen Trade gebeten haben. Diese möchten den Star aber unter allen Umständen halten – damit würden sie ihrem Team aber keinen Gefallen tun.
Im Juni 2017 sorgten die Minnesota Timberwolves mit der Verpflichtung von Jimmy Butler für Aufsehen in der NBA (alle NBA Wetten). In einem echten Blockbuster-Trade lotsten die Verantwortlichen den Olympiasieger von 2016 aus Chicago in den mittleren Westen. Mit ihm im Kader gelang den Timberwolves in der letzten Saison nach 14 langen Jahren Abstinenz endlich der so langersehnte Sprung in die Playoffs. Jetzt, nach nur einer Spielzeit in Minnesota, wünscht sich Butler einen Trade zu einem anderen Klub.
Die Gründe für seine Unzufriedenheit
Die sportlichen Erwartungen erfüllte Butler in seiner ersten Saison: 22,2 Punkte, 5,3 Rebounds, 4,9 Assists und 2 Steals im Schnitt. Doch richtig warm wurde der gebürtige Texaner mit seinen Teamkollegen nicht. Vor allem sein Verhältnis zu Jung-Star Karl-Anthony Towns war von Beginn an angespannt. Auch die Beziehung zu Andrew Wiggins war nicht die beste. Dass sich Butler sofort nach seiner Verpflichtung als Leader des Teams sah, kam beim Youngstar-Duo nicht gut an. Der 29-Jährige wiederrum kritisierte des Öfteren die Einstellung seiner jungen Mitspieler.
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Schenkt man einem Bericht von US-Journalist Jon Krawczynski glauben, sind auch finanzielle Differenzen ein Grund, warum Butler die Franchise verlassen will. Laut Krawczynski forderte der 29-Jährige eine Gehaltserhöhung auf 30 Mio. $ für die kommende Saison sowie eine Verlängerung um weitere 4 Jahre für 145 Mio. $. Der Klub legte ihm aber „lediglich“ die klassische Maximal-Verlängerung um 4 Jahre für 110 Mio. $ ab 2019 vor. Diese lehnte der Spieler ab.
3 Teams in der Trade-Verlosung
Los Angeles Clippers, Brooklyn Nets, New York Knicks – das sind die 3 Teams, die Butler Coach Tom Thibodeau, der gleichzeitig auch General Manager des Klubs ist, als Trade-Ziele genannt haben soll. Überraschend ist seine Auswahl nicht, schließlich stehen dem Trio 2 Maximalverträge Cap Space im Sommer 2019 zu Verfügung. Unklar ist allerdings noch, ob die genannten Teams überhaupt Interesse an einer Butler-Verpflichtung haben.
Wenig überraschend möchte Thibodeau seinen Star nicht ziehen lassen. Ein Abschied des Small Forwards wäre eine sportliche Schwächung für die Timberwolves. Aufgrund des im kommenden Sommer auslaufenden Vertrags Butlers würde Minnesota nur vergleichsweise wenig Gegenwert bekommen. Trotzdem ist es sicherlich nicht förderlich für das Team, einen unzufriedenen Star im Kader zu halten. Zudem kündigte Butler bereits Mitte Juni an, seinen Vertrag in Minnesota nicht verlängern zu wollen. Es ist also wahrscheinlich nur noch eine Frage der Zeit, bis Butler seinen Willen bekommt und zu einem anderen Klub getradet wird.
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