Am 16. Spieltag der Handball-Bundesliga kommt es zum Aufeinandertreffen zwischen den Rhein-Neckar Löwen und dem SC Magdeburg. Es ist das Duell des Tabellenvierten gegen den Drittplatzierten. Mit einem Sieg können die Löwen die Sachsen in der Tabelle überholen. Das will der SCM verhindern und RNL auf Distanz halten.
Nach der Niederlage bei Liga-Primus Flensburg-Handewitt (20:27) haben sich die Rhein-Neckar Löwen wieder gefangen. Die folgenden Duelle gegen Minden (32:29) und Ludwigshafen (28:21) wurden gewonnen. Damit hat der Meister von 2016 und 2017 den Kontakt zu den Tabellenführer-Verfolgern Kiel und Magdeburg gehalten. Mit einem Sieg am Donnerstag (19:00 Uhr) kann das Team von Nikolaj Bredahl Jacobsen am SCM vorbeiziehen und sich auf Rang 3 der Tabelle vorschieben. Das wollen die Sachsen natürlich verhindern.
RNL der Favorit
Die Statistik spricht allerdings deutlich für die Löwen. Beide Teams haben sich bislang 35 Mal duelliert. In 26 Begegnungen gingen die Mannheimer als Sieger vom Platz, lediglich 7-mal behielt Magdeburg die Oberhand. 2 weitere Begegnungen endeten mit einem Unentschieden. Die letzten 3 Vergleiche gingen allesamt an RNL. Auch dieses Mal sehen die bwin Bookies die Löwen (Sieg-Quote 1.30) als Favorit an.
SCM mit Problemen
Der SC Magdeburg hofft, dass die Mannheimer erneut den Heimvorteil nicht nutzen können. In der Bundesliga gab es vor eigenem Publikum bereits Punktverluste gegen Leipzig (24:24) und Kiel (24:27), in der Champions League gegen Veszprem (25:29). Die SAP Arena ist längst nicht mehr uneinnehmbar. Allerdings musste der SCM am vergangenen Spieltag selbst eine überraschende Pleite gegen Göppingen (28:29) hinnehmen und strotzt derzeit ebenfalls nicht vor Selbstvertrauen. Hinzu kommt der Ausfall der Leistungsträger Christian O’Sullivan und Piotr Chrapkowski.
Verlieren verboten
Ex-SCM-Star Stefan Kretzschmar sieht beide Klubs unter Siegzwang: „Der Druck ist enorm groß auf beide Mannschaften. Am Donnerstag könnte aus dem Viererrennen nur noch ein Titel-Dreikampf werden. Der Sieger bleibt noch an Flensburg und Kiel in der Meisterschaft dran.“ Deshalb gilt für beide Klubs das Motto: Verlieren verboten! Bei einer Niederlage hätten die Löwen 7 Minuspunkte, der SCM aufgrund eines mehr absolvierten Spiels bereits deren 8. Dann wäre der verlustpunktfreie Tabellenführer Flensburg-Handewitt nur noch mit dem Fernglas zu sehen.
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