Das World Matchplay gehört zu den bestdotierten Turnieren im Darts-Kalender. Und in den letzten Jahren war in den Winter Gardens von Blackpool – Ausnahme war die Austragung 2020, als das Turnier wegen der Corona-Pandemie in Milton Keynes stattfand – immer viel Spannung garantiert. Seit 2017 gab es 7 verschiedene Gewinner! Wer triumphiert dieses Jahr in Blackpool? Ein Deutscher eher nicht. Die Auslosung hat es nicht gut mit Martin Schindler und Ricardo Pietreczko gemeint.
Nach der Darts WM 2024 fanden in diesem Jahr bislang 3 Einzel-Major-Turniere statt. Einen großen Dominator gab es 2024 noch nicht. Stephen Bunting gewann The Masters, Dimitri van den Bergh die UK Open und die Premier League ging an Shootingstar Luke Littler. Gerade die ersten beide Major-Sieger waren eher Überraschungen. Diese Ausgeglichenheit bei großen Turnieren schlägt sich auch bei den Sieger-Quoten wieder. Vorjahressieger Nathan Aspinall (Quote 26.00) zählt aufgrund seiner Form gar nicht zu den Titelanwärtern, stattdessen werden Luke Humphries (4.00) und Luke Littler (5.00) als Favoriten gesehen.
Rekordsieger Phil Taylor
Und nicht nur im Jahr 2023 ging es ausgeglichen zu. Auch bei den jüngsten Austragungen des World Matchplay war vor dem Turnierstart nur schwer ein Favorit auszumachen. Mit Nathan Aspinall (2023), Michael van Gerwen (2022), Peter Wright (2021), Dimitri van den Bergh (2020), Rob Cross (2019), Gary Anderson (2018) und Phil Taylor (2017) gab es in den letzten 7 Jahren 7 verschiedene Sieger. Das war beim World Matchplay nicht immer so. Die Trophäe namens Phil Taylor Trophy heißt nicht umsonst so. 16 der bisherigen 30 Austragungen gewann Legende Taylor. Der Engländer ist auch der einzige Spieler, der 2 Nine-Darts-Finishes bei diesem Turnier werfen konnte. In 30 Jahren gab es bislang erst 8 perfekte Legs.
Schindler und Pietreczko halten deutsche Flagge hoch
Einen deutschen Sieger wird es in diesem Jahr wohl wieder nicht geben. Martin Schindler wäre rein sportlich zwar dazu in der Lage, hat allerdings extremes Pech mit der Auslosung. Deutschlands Nummer 1 hat mit Dimitri van den Bergh und anschließend den Sieger der Partie Jonny Clayton gegen Raymond van Barneveld machbare Gegner für die ersten 2 Runden zugelost bekommen, danach wird es jedoch brutal schwierig. Gewinnt Schindler seine ersten 2 Partien, wartet aller Voraussicht nach Luke Humphries, Nummer 1 der Welt, auf ihn.
Gegen eben jenen Humphries muss der 2. Deutsche im Teilnehmerfeld schon zum Auftakt ran. Ricarco Pietreczko hat das schwerstmögliche Los bekommen. Quote 5.50, wenn „Pikachu“ trotz seiner desolaten Form die Überraschung schafft.
Die Sieger der vergangenen 5 Jahre beim World Matchplay
2023: Nathan Aspinall (18:6 gegen Jonny Clayton)
2022: Michael van Gerwen (18:14 gegen Gerwyn Price)
2021: Peter Wright (18:9 gegen Dimitri van den Bergh)
2020: Dimitri van den Bergh (18:10 gegen Gary Anderson)
2019: Rob Cross (18:13 gegen Michael Smith)
