Der zweitteuerste Fußballer der Geschichte heißt Philippe Coutinho. Die Reds gaben dem Wunsch des 25-jährigen Brasilianers nach einem Wechsel zum FC Barcelona statt – und wurden mit einer Ablöse von 160 Mio. € fürstlich entschädigt. Die Coutinho-Kohle soll in einen anderen Offensivkünstler der Premier League investiert werden: Riyad Mahrez (26) von Leicester City. Der Algerier wird wohl Coutinhos Nachfolger. Eine gute Wahl.
Die Fans des FC Barcelona bekamen den neuen Star nur bei der offiziellen Präsentation im Estadio Camp Nou am Dreikönigstag zu sehen. Philippe Coutinho (25) wird nach seinem Wechsel nach einer Oberschenkelverletzung aller Voraussicht nach noch bis 27. Januar 2018 pausieren müssen.
Coutinho-Nachfolge: Es kann nur einen geben…
Während der neue Barca-Star im Wartestand ist, steht sein Nachfolger in Liverpool bereits in den Startlöchern. Riyad Mahrez soll die riesige Lücke im Kreativspiel der Reds, die der Brasilianer hinterlässt, nun schließen. Dass Liverpool und sein deutscher Trainer Jürgen Klopp (50) unter den Top 4 landen, gilt mit einer Quote von 1.30 als lukrativ. Wie wertvoll der Rechtsfuß Coutinho auf dem Weg dorthin für den FC Liverpool war, zeigen die Zahlen. In 14 Premier-League-Spielen traf Coutinho in dieser Saison 7-mal. Dazu lieferte er 7 Assists.
Bester Wert des Brasilianers in Diensten der Reds waren 13 Tore und 7 Vorlagen in der Spielzeit 2016/2017. Diese Leistungsdaten hatten u. a. den FC Barcelona auf den Plan gerufen. „Ich bin nicht überrascht, aber enttäuscht darüber, dass Coutinho weg ist“, sagte Liverpool-Legende John Aldridge (59) in einem BBC-Radio-Interview, „es ist fantastisch, einem solchen Spieler zuzuschauen.“ Sein früherer Klub, so „Aldo“, habe die zweithöchste Ablöse der Fußballgeschichte „klug investiert.“ Genauer gesagt: In die Verpflichtung des niederländischen Abwehrspielers Virgil van Dijk vom FC Southampton. Fast 85 Mio. € Ablöse und damit die neue Weltrekordsumme für einen Defensivspieler waren fällig.
Mölby wähnt Liverpool nicht unter Zugzwang
Der frühere LFC-Mittelfeldspieler Jan Mölby (55) sieht trotz des Abgangs von Coutinho keinen Handlungsbedarf in Sachen Winter-Transfers. „Liverpool muss sein Pulver im Januar nicht verschießen“, erklärte der Däne der Zeitung Liverpool Echo, „sie sollten erst im Sommer einen größeren Deal anpacken.“ Sein ehemaliger Mitspieler John Aldridge rät dem 18-fachen englischen Fußballmeister hingegen zum Handeln: „Liverpool muss Coutinho ganz schnell ersetzen.“
Der Wunschkandidat ist schon im Anflug. Riyad Mahrez (26) von Leicester City absolvierte in Liverpool bereits den Medizincheck. Seine Unterschrift scheint laut BeInSports nur noch Formsache. Die Bilanz des vielseitigen Offensivspielers in dieser Saison: 22 Premier-League-Spiele, 7 Tore und 8 Vorlagen. In Leicesters sensationeller Meistersaison 2015/2016 gelangen Mahrez in 37 Partien 27 Tor-Beteiligungen. Ein Garant für das Meistermärchen. Dabei netzte er 17-mal selbst ein. Schussstark, effektiv im Abschluss und gefährlich bei Konterangriffen, scheint Mahrez genau ins Profil von Jürgen Klopp zu passen. „Wenn man sich Coutinhos Spielweise anschaut, dann ist Mahrez vom Typ her ein ähnlicher Spieler“, glaubt John Aldridge, „er ist älter als Coutinho, steht für viele Tore und für gefährliche Standards.“
Auffällig ist auch Mahrez‘ Robustheit. Mit Ausnahme einer Beinverletzung, die ihn jedoch nur 9 Tage lahm legte, fiel Mahrez in Leicester nie aus. Coutinho hingegen, im Januar 2013 von Inter Mailand verpflichtet, verpasste verletzungsbedingt bei den Reds 37 Spiele.
