Per Mertesacker macht endgültig Schluss. Am am Samstag verabschiedet sich ein weiterer Weltmeister von 2014 von der Fußball-Bühne. Der Abwehr-Hüne, der nach dem WM-Achtelfinale vor 4 Jahren gegen Algerien mit einem zum Kult gewordenen Interview aufrüttelte, lädt die Fußball-Prominenz nach Hannover ein.
Der Sammlerwert des Siegerfotos vom 13. Juli 2014 steigt fast monatlich. Die deutschen Weltmeister von Rio de Janeiro verabschieden sich entweder reihenweise in den sportlichen Ruhestand oder sie spielen im Aufgebot von Bundestrainer Joachim Löw (58) inzwischen keine Rolle mehr. Roman Weidenfeller, 2. Torhüter im WM-Aufgebot 2014 hinter Manuel Neuer, verabschiedete sich im September mit dem ihm eigenen Motto „A grandios Abschied.“ Bastian Schweinsteiger und Lukas Podolski wurden vom DFB mit einem eigenen Abschieds-Länderspiel geehrt. (Kombi-Wetten zur UEFA Nations League)
Nach dem Algerien-Spiel: Per Mertesacker spricht Klartext
Am Samstag verabschiedet sich mit Per Mertesacker (34) nun der Spieler von 2014, der die gesamte Fußballnation nach dem wackeligen 2:1 (n.V.) gegen Algerien im Achtelfinale aufweckte. „Wat wolln se jetzt?“, fuhr „Merte“ ZDF-Reporter Boris Büchler im Interview an, „wolln se eine erfolgreiche WM oder sollen wir wieder ausscheiden und haben schön gespielt. Ich verstehe die ganze Aufregung nicht.“ Der kühle Klare aus dem Norden schenkte verbal nach: „Ich lege mich jetzt 3 Tage in die Eistonne und dann werden wir das Spiel in Ruhe analysieren.“ Ungewohnt klare Worte in der oft wie eine Idylle wirkenden Welt WM-Welt damals. Aber offenbar hilfreich. Gegen Frankreich (1:0) und Brasilien (7:1) stürmte die DFB-Auswahl ins WM-Finale und ließ sich gegen Argentinien (1:0 n.V.) den 4. Titel nicht nehmen.
Auch beim FC Arsenal Spuren hinterlassen
Mertesacker trat nach der WM 2014 aus dem Nationalteam zurück. Seine Bilanz: 104 Länderspiele für Deutschland (4 Tore). Dazu kommen 74 Bundesliga-Spiele für Hannover 96 und 147 für Werder Bremen. Mit dem Wechsel zum FC Arsenal (156 Premier-League-Einsätze) wagte Mertesacker 2011 den Schritt ins Ausland. Als „Big f… ing German“ wurde der 1,98 m große Abwehr-Riese bei den Gunners zum Fan-Liebling. Seit dem Ende seiner aktiven Karriere am 6. Mai 2018 leitet Per Mertesacker die Jugend-Akademie der Londoner. Mertesacker: „Langweilig wird mir nicht.“ Der Streamingdienst DAZN warb den Ex-Nationalspieler als Experten für die Champions-League-Übertragungen an.
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Beim Mertesacker-Abschied: Arsene Wenger wieder auf der Bank
Für Mertesacker heißt das Motto zum Abschied: „Mertes Homecoming, hier fing alles an, hier hört es auf“. In der HDI Arena in Hannover werden sich am Samstag beim Abschiedsspiel insgesamt 41 Profis, darunter die Weltmeister Miroslav Klose, Benedikt Höwedes und Ron-Robert Zieler, die Klinke in die Hand geben. Auf der Bank sitzt „Zettel“-Ewald Lienen (65). Die von Mertesacker für dieses Spiel zusammengestellte Welt-Auswahl betreut sein früherer Arsenal-Coach Arsene Wenger. Zur aktuellen Situation des DFB-Teams nach der desaströsten WM sagte Mertesacker der BILD am SONNTAG (aktuelle Ausgabe vom 7. Oktober): „Wir haben diese hohe Erwartungshaltung selbst geschürt durch unsere Erfolge und unseren WM-Titel. Aktuell zeigen uns andere Nationen, wie man es besser macht, das ist eine spannende Phase, auch wenn es manchmal wehtun kann.“
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