Die Kiste mit Ralph Hasenhüttl (52) und dem FC Southampton war eigentlich schon verfahren. Mit 0:9 waren die stolzen Saints am 10. Spieltag der englischen Premier League von Leicester City verprügelt worden. Die höchste Niederlage in der Geschichte der englischen Eliteliga wendete jedoch alles zum Guten.
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FC Southampton Nach 0:9 gegen Leicester schien Hasenhüttl am Ende
Die Bilanz seitdem: 14 Spiele, 7 Siege und nur 5 Niederlagen. Die Mannschaft des ehemaligen Leipzig-Trainers Ralph Hasenhüttl schoss sich am Dienstag mit einem 2:0-Auswärtserfolg bei Crystal Palace erstmals seit dem ersten Spieltag wieder auf einen einstelligen Tabellenplatz. Auf Rang 9 und mit nur 3 Zählern Rückstand auf Platz 5 und Manchester United darf man sogar von der Europa League träumen. (Alle Premier-League-Wetten) „Es war heute wahrscheinlich unsere beste Saisonleistung, insbesondere bei eigenem Ballbesitz“, freute sich Hasenhüttl nach dem Spiel im Londoner Süden bei BBC Sport, „wir waren besonders in der ersten Halbzeit unheimlich gut und haben gezeigt, dass wir uns über 90 Minuten voll konzentrieren können.“
Die Leidensgeschichte des Danny Ings endet in Southampton!
Größter Profiteur des Aufschwungs unter dem österreichischen Coach: Stürmer Danny Ings. Der englische Nationalspieler führt die teaminterne Torjägerliste mit 14 Treffern an. Nach einer weiteren Verletzung hat sich der 27-Jährige zurückgemeldet. „Danny Ings‘ Fähigkeit, Tore zu erzielen, stand nie in Frage“, schreibt BBC Sport in einem Special über den Saints-Torjäger, „aber die Frage war, ob sein Knie es zulässt.“ 2 Kreuzbandverletzungen an beiden Knien hatten Ings beim FC Liverpool in insgesamt 85 Pflichtspielen (!) zum Zuschauen verdammt. Mit dem Wechsel von Liverpool an die Südküste – Southampton ließ sich seine Dienste 22,2 Mio. € kosten – hat Danny Ings einen Neuanfang gewagt.
Ebenfalls unter den Torschützen der Saints ist ein alter Bekannter aus der Bundesliga. Der ehemalige Bremer und Gladbacher Jannik Vestergaard (27) trug sich in der Premier League ein Mal in die Torjägerliste ein. Der dänische Hüne (1,99 m) ist mit 12 Einsätzen zwar nur Teilzeitarbeiter, doch eine Rückkehr zu Werder Bremen hat Southampton Ende Dezember 2019 kategorisch abgelehnt. Dazu ist Southamptons Kader zu klein.
Paukenschlag zum Boxing Day
„Wir hatten Probleme im Sommer. Die Balance der Mannschaft ist nicht zu 100%, wo sie sein sollte“, analysierte Hasenhüttl gegenüber der österreichischen Zeitung Kurier die Situation seiner Mannschaft vor dem Auswärtsspiel am Boxing Day beim FC Chelsea (2:0), ,,wir haben einige Positionen, wo wir viele Alternativen haben, und andere Positionen, wo wir keine haben. Das ist nicht gerade günstig, wenn es Sperren oder Verletzungen gibt.“
2 Verteidiger als Top-Vorlagengeber
Inzwischen gilt der Sieg an der Stamford Bridge als große Wende. Southampton gefällt durch mannschaftliche Geschlossenheit und Kampfgeist. Die im Sommer für 58 Mio. € getätigten Transfers um Ings, Che Adams (23 / Birmingham City), Moussa Djenepo (21 / Standard Lüttich) und Kevin Danso (21 / Leihgabe vom FC Augsburg) finden sich immer besser zurecht. Neben Torjäger Ings glänzen Jack Stephens (25) und Routinier Shane Long (33) als Vorbereiter. Beide Spieler legten in der Premier League jeweils 3 Treffer vor. Noch so eine Besonderheit unter der Regie von Hasenhüttl, den der Boulevard bei Amtsantritt am 6. Dezember 2018 der Einfachheit halber „Alpen-Klopp“ getauft hat. Nächster Liga-Gegner für die Saints und Hasenhüttl sind der FC Liverpool und Jürgen Klopp…
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